Zaštitnik građana Zoran Pašalić izjavio je povodom Svetskog dana slobode medija, koji se obeležava 3. maja, da je medijska sloboda neprikosnovena, jer je pravo na slobodno izveštavanje novinara, uključujući i rad ostalih predstavnika medijske struke, u direktnoj vezi sa pravom svih građana da budu objektivno informisani.

„Sloboda izražavanja pokazuje koliko se poštuju sva druga prava. Zato slobodna medijska reč mora da bude neupitna, kao i odgovornost koju ta sloboda sa sobom nosi. U suprotnom, mediji postaju sredstvo manipulacije, umesto da su izvor pouzdanih i tačnih vesti, prostor za podsticaj pluralizma mišljenja i podrška vladavini prava“, rekao je Pašalić.

Zaštitnik građana je istakao da izazovi sa kojima se društvo i danas suočava dodatno ugrožavaju položaj novinara, koji su sve češće meta verbalnih i drugih pritisaka, ali i fizičkih napada, zbog čega je neophodno obezbediti sistemske mehanizme za njihovu pravnu zaštitu.

Zaštitnik građana je podsetio da je pre više od tri godine inicirao izmene i dopune Zakona o javnom redu i miru čija bi primena omogućila zakonsku odgovornost pojedinca za uvrede i pretnje upućene novinarima i drugim građanima izrečene u javnom prostoru, posebno putem društvenih mreža, jer su takvi prekršaji u porastu i zahtevaju sankcije.

Ti predlozi izmena i dopuna zakona dostavljeni su Radnoj grupi za bezbednost i zaštitu novinara Vlade Srbije, čiji je Zaštitnik građana član.

Pašalić je takođe napomenuo da je pre pet godina pokrenut zajednički projekat sa deset novinarskih udruženja, asocijacija i sindikata o uspostavljanju Platforme za evidenciju slučajeva ugrožavanja bezbednosti i pritisaka na novinare, u pravcu efikasnije zaštite medijskih radnika, ali da do danas nije dostavljen nijedan podatak o eventualnom napadu ili drugom obliku ugrožavanja novinara. Umesto toga, novinarska udruženja Zaštitniku građana se obraćaju selektivno, zbog čega apeluje na njihovo jedinstvo i međusobnu solidarnost kao i obnavljanje saradnje sa institucijom Zaštitnika građana u cilju osnaživanja novinarske struke i zaštite javnog interesa.

Zaštitnik građana pozvao je i ovom prilikom sve novinare i ostale predstavnike medija koji smatraju da su im povređena prava, kao i građane koji bi mogli da posvedoče ugrožavanju ličnog i profesionalnog integriteta novinara, da se obrate Zaštitniku građana za pravnu podršku.