U Leskovcu je danas  zabeležen izuzetno loš kvalitet vazduha, koji je prema podacima merenja dostigao alarmantnih 258 jedinica PM2.5 čestica. Ovakav nivo svrstava grad na drugo mesto po zagađenosti u Srbiji, odmah iza Niša, gde su PM čestice dostigle čak 580 jedinica, što taj grad postavlja na vrh liste najzagađenijih u zemlji, pokazuju podaci xEco.

Inače, PM2.5 čestice predstavljaju sitne, gotovo nevidljive čestice prašine, dima i drugih zagađivača, prečnika manjeg od 2,5 mikrometara. Upravo zbog svoje veličine, ove čestice lako dospevaju duboko u pluća i krvotok, čineći ih posebno opasnima po zdravlje.

Vrednosti od 258 u Leskovcu ukazuju na nivou zagađenja koji se smatra vrlo nezdravim za čitavu populaciju, ne samo za osetljive grupe poput dece, starijih ili osoba s hroničnim bolestima.

Niš, sa 580 jedinica, ulazi u kategoriju opasnog i potencijalno životno ugrožavajućeg zagađenja, gde se može očekivati pogoršanje zdravstvenih tegoba kod većine stanovništva, pa čak i ozbiljniji simptomi kod onih koji su već respiratorno ili kardiovaskularno osetljivi.

Pri ovakvim nivoima zagađenja očekuju se:  otežano disanje, kašalj, iritacija grla i očiju,  pogoršanje astme i hroničnih plućnih bolesti, povećan rizik od infekcija respiratornog sistema, povećano opterećenje srca i krvnih sudova.

Lekari savetuju da se boravak na otvorenom svede na minimum, posebno u jutarnjim i večernjim satima kada se zagađenje najviše zadržava.

Kao glavni uzroci ovakvih naglih skokova zagađenja najčešće su: intenzivno grejanje na čvrsta goriva, temperaturne inverzije koje „zaključavaju“ zagađenje pri tlu, povećan saobraćaj, industrijska postrojenja, nedovoljno vetra i atmosferskog strujanja

Južna Srbija, uključujući Leskovac i Niš, često ima nepovoljnu geografsku poziciju koja dodatno zadržava zagađenje u nižim slojevima atmosfere.

Dok se ne poboljšaju meteorološki uslovi i dok nivo zagađenja ne opadne, preporučuje se: izbegavanje izlazaka, naročito za decu, trudnice i hronične bolesnike, držanje prozora zatvorenim, korišćenje prečišćivača vazduha u domovima, nošenje maski sa filterom (N95 ili FFP2) u slučaju nužnog boravka napolju.