Kao velikom zaljubljeniku u košarku i kao profesionalnom izveštaču, svaki novi dan donosi mi radost i privilegiju, koju trenutno nema mnogo ljudi, da najbolje košarkaše na svetu i njihove duele posmatram iz prvih redova, trenutno generalno praznih tribina, piše iz Sjedinjenih američkih država (SAD) specijalno za juGmediu Leskovčanin Marko Tomić, koji u Orlandu prati takmičenje NBA lige jedini izveštač iz Srbije i Evrope.

U nastavku prenosimo njegovu reportažnu priču iz tople i vlažne Floride, od sletanja u Orlando preko mera zaštita do same atmosfere na utakmicama bez publike, koje ga, kaže, podsećaju na nekadašnje košrakaško druženje u bivšoj Jugoslaviji, a naš specijalni izveštač nije zaboravo da pomene ni slavne srpske košarkaše koji brane boje američkih timova

***
U Orlandu se nalazim već malo više od mesec dana i imam privilegiju da prisustvujem završetku regularnog dela sezone NBA, kao i plej-ofu koji je trenutno u toku.

Nalazim se u popularni NBA “mehuru”. Tako je nazvan zbog toga što je fizički izolovan od generalne populacije kako bi se igrači i ostali prisutni sportski radnici zaštitili od eventualnog širenja korona virusa u čijoj se pandemiji trenutno nalazimo.

Od mog sletanja u Orlando bilo je primetno koliko je ozbiljno organizacija lige pristupila ovom problemu ne prepuštajući ništa slučaju. Po dolasku bio sam transportovan i nakon toga smešten u Valdorf Astorija hotelu, luksuznom odmaralištu unutar Diznijevog kompleksa koje služi trenutno samo za ove potrebe to jest, gosti su isključivo ljudi povezani sa nastavkom takmičenja u NBA ligi. Nisam smeo da napuštam sobu sve dok nisam dobio dva uzastopno negativna testa, koji se doduše svom srećom, ovde sprovode veoma brzo i rezultati se dobijaju za manje od 24 sata.

Kao predstavnik medija, nalazim se u takozvanom drugom prstenu izolacije, u koji spada i ovaj hotel i sami tereni na kojima se takmičenje odvija. Igrači i stručni štabovi su smešteni u drugom kompleksu hotela kome mi nemamo pristup.

Iako nam izlazak iz hotela i iz kompleksa nije zabranjen, on se nikako ne preporučuje jer se time dovodi u opasnost mogućnost od zaraze.

Testiranje na korona virus se vrši svakog utorka i petka u samom hotelu. Maske su obavezne apsolutno svuda, pa ak i napolju, sto posebno tokom ovih letnjih meseci moze predstavljati problem sa temperaturama na Floridi koje svakodnevno prelaze 30 stepeni celzijusa i sa ogromnom vlaznošću vazduha. Ali čovek se na sve navikne, pa i na ovako stroge propise. Samo pojedinci sa potvrđenim negativnim testovima smeju da odlaze u kompleks “ESPN Wide World Sports” u kome se nalaze arene u kojima se igraju utakmice.

Taj kompleks koji je takođe deo većeg Diznijevog kompleksa je impozantno sportsko zdanje, izgrađeno 1997, a rebrendirano 2010. sa imenom poznate Americke sportske televizije. Na samom kompleksu je vidljivo barem 10-ak terena za fudbal, veliki broj terena za bejzbol i tri arene u kojima se NBA nastavak sezone trenutno i održava.

Zanimljivo je da je na pocetku, odnosno, nastavku NBA takmičenja ovde bio u toku i turnir “MLS is back” – fudbalski turnir najboljih američkih i kanadskih ekipa koje su takodje zbog korona virusa odlučile da odlože početak prvenstva i ovaj turnir tu održe u istim uslovima “Mehura”.

Za sve vreme kretanja u okviru ovog sportskog kompleksa jasno je naznačeno kuda smete ići, a kuda ne, jer zavisno od akreditacije koju posedujete imate putokaze odgovarajuće boje širom kompleksa, kako bi se izbeglo susretanje sa igračima i svim ostalim ljudima koji su u prvom izolacionom prstenu.

Zbog svega ovoga slobodno se može reći da je ovaj NBA “mehur” trenutno najsigurnije mesto na svetu bar sto se tice širenja korona virusa. To demonstrira i činjenica da do sada od dolaska igrača u ovaj kompleks (pocetkom jula meseca) nije registrovan ni jedan jedini pozitivni slučaj među igračima i članovima stručnih štabova.

Međutim, to ima i svoju cenu koja je u ovom slučaju i te kako paprena i iznosi preko 150 miliona dolara, koliko NBA ligu košta organizacija takmičenja u ovakvim uslovima.

Ovih dana NBA je u fokusu sportske, a i generalno svetske javnosti i zbog borbe igrača za probleme socijalne jednakosti i pravde koji su izuzetno aktuelni u ovo vreme u čitavim SAD. Sem raznih poruka ove sadržine koji su ispisane na samim terenima a i na dresovima većine igrača, došlo je i do bojkota utakmica u trajanju od tri dana, zbog utiska većine igrača da nije učinjeno dovoljno i da je potrebno iskoristiti platformu koju imaju da se izvrši i dodatni pritisak na donosioce političkih odluka. I pored jedno vreme prisutne neizvesnosti oko nastavka takmicenja ovog vikenda je ono i nastavljeno.

Same utakmice su do sada bile vrlo uzbudljive, iako igrane u neobičnoj atmosferi bez gledalaca, i uz prisustvo oko 60-70 ljudi iz tehničkog osoblja. Veliki broj poena, koji je i odlika savremene NBA košarke u doba dominacije analitike je takođe i odraz toga da su se igrači navikli na ove uslove u kojima su, i da deluju čak i više koncentrisani možda upravo zbog tog nedostatka atmosfere i navijača kao remetilačkog faktora (posebno uzimajući u obzir nedostatak tzv. gostujućeg terena, a i domaćeg).

Zanimljivo je da i pored velikih rivalstva dane provode maltene zajedno u istim hotelima. Tako da se dešava da igrači iz suprotnih tabora, večeri posle velikih utakmica provode zajedno zaboravljajući na uvek prisutni rivalitet.

Bilo je posebno zanimljivo to videti kod košarkaša sa Balkana iz zemalja bivše Jugoslavije, koji se primetno i često međusobno druže iako dolaze iz razlicitih ekipa. Za one koji su u mladosti trenirali košarku, među kojima sam i ja, takva atmosfera najviše podseca na košarkaške kampove gde se ostajalo po nekoliko nedelja i gde nema izlazaka pa se igrači praktično konstantno druže samo među sobom.

Od srpskih igrača u takmičenju su učestvovali Bogdan Bogdanović, Nemanja Bjelica iz Sakramento Kingsa i Marko Gudurić iz Memfis Grizlisa (koji su pre par nedelja nažalost završili svoje takmičenje i napustili “mehur”), Boban Marjanovic iz Dalas Maveriksa i naravno Nikola Jokic iz Denver Nagetsa.

Završnica takmicenja, odnosno, plej-of ulazi u svoju kulminaciju i očekuju se još zešci dueli u narednim danima, jer svaki naredni okršaj za neke timove znači i potencijalnu eliminaciju i napustanje “mehura”.

MARKO TOMIĆ je odrastao u Leskovcu gde je završio Gimnaziju i diplomirao Fakultet političkih nauka 2011. godine. Živi u SAD od 2013.godine gde radi kao medijski predstavnik jedne evropsko-američke kompanije u raznim sportovima, ali primarno košarci već 4 godine. Imao je prilike da radi na raznim košarkaškim događajima od kojih se ističu NBA letnja liga 2017. u Las Vegasu, “Martovsko ludilo” američke koledž košarke 2018. i 2019. godine, NBA Ol-Star vikend u Čikagu u februaru 2020. i restart NBA sezone 2019/20 u takozvanom “mehuru” (NBA “bubble”) koji se trenutno održava u Diznijevom kompleksu u Orlandu, Floridi.